Der sogenannte repräsentative Warenkorb dient dazu, den Verbraucherpreisindex berechnen zu können. Hierfür werden die Preise von Waren und Dienstleistungen regelmäßig erhoben, um sie miteinander vergleichen zu können. In diesem Warenkorb befinden sich mehrere Hundert verschiedene Produkte.

Zu den im Warenkorb enthaltenen Waren und Leistungen gehören nicht nur Lebensmittel, sondern auch Alkohol und Tabak, Kleidung, Energiekosten, sowie langfristige Konsumgüter wie Möbel oder Elektrogeräte. Auch Dienstleistungen wie Beherbergungsleistungen, Nachrichtendienste, Pflegeleistungen oder Kultur- und Unterhaltungsdienstleistungen finden sich in diesem Warenkorb. Somit sollen die wichtigsten Waren und Dienstleistungen abgedeckt werden, die die Konsumenten häufig in Anspruch nehmen, um eine repräsentative Aussage treffen zu können.