Die Varianz ist ein spezieller Begriff aus der Finanzwelt, mit dem das Risiko einer bestimmten Anlage bemessen werden kann. Die Varianz kann für einzelne Wertpapiere, aber auch für ein ganzes Portfolio bestimmt werden.

Die Varianz wird berechnet, indem die Erträge aus einzelnen Anlagen den durchschnittlichen Erträgen von Anlagen in einem bestimmten Zeitraum gegenübergestellt werden. Herrscht eine hohe Varianz vor, so bedeutet dies, dass ein hohes Risiko besteht. In der Regel hat die einzelne Anlage hierbei im Vergleichszeitraum weniger Ertrag abgeworfen, als die verglichenen Anlageformen, deren Erträge der Anlageform gegenübergestellt wurden. Bei einer niedrigen Varianz hat sich die Anlage besser entwickelt.