Unter toxischen Wertpapieren, also sozusagen vergifteten Wertpapieren versteht man verschiedene Wertpapiere, die eine große Gefahr für den Käufer in sich tragen. Es gibt keine genaue Eingrenzung, wann ein Wertpapier als toxisch gilt und wann nicht. Generell handelt es sich aber um kompliziert verstrickte Wertpapierkonstrukte, bei denen meist nicht ganz klar definiert werden kann, welche Werte sich darin befinden.

Gerade in der Subprime Krise wurde häufig von toxischen Wertpapieren gesprochen. Hierbei wurden nämlich schlechte und risikoanfällige Wertpapiere, die mit Krediten verbunden waren, in Wertpapierpaketen verpackt und weiter verkauft. Die Kredite fielen aber immer häufiger aus, sodass die Wertpapiere hohe Verluste mit sich brachten.