John Maynard Keynes war ein bedeutender Nationalökonom des 20. Jahrhunderts, der einige, grundlegende Theorien für die nationale Wirtschaftsführung entwickelt hat. Vor allem beschrieb er immer wieder das notwendige Zusammenspiel zwischen freier Wirtschaft und dem Eingreifen des Staates, das in einem ausgewogenen Maß stattfinden sollte.

Viele Ansätze von Keynes Theorien wurden von Volkswirtschaften aufgegriffen und werden teilweise noch heute genutzt. Laut den Lehren des Keynesianismus soll sich der Staat in Zeiten schlechter Konjunktur in die Wirtschaft einbringen und diese mit Investitionen fördern. Während der Hochkonjunktur hingegen soll sich der Staat wiederum zurücknehmen und wieder Mittel für spätere Zeitpunkte ansparen.