Unternehmensvertreter und NASA-Beamte sagten, die Boeing CST-100 Starliner-Kapsel sei noch auf dem Weg zu ihrem kritischen Teststart am 19. Mai.
starliner Es sollte zu einer unbemannten Mission starten Internationale Raumstation Orbital Flight Test 2 (OFT-2) heißt August 2021. Aber Standard-Checks vor dem Start ergaben, dass 13 der 24 Oxidationsventile im Antriebssystem des Starliner-Servicemoduls feststeckten.
Also rollten Boeing und die NASA den Starliner und seine United Launch Alliance Atlas V-Rakete zur Fehlerbehebung aus. Innerhalb weniger Monate fanden die Ermittler heraus Mögliche Ursache für Ventilprobleme: Die oxidierende Reaktion von Stickstofftetroxid (NTO) mit Feuchtigkeit in der Luft, die zur Produktion von Salpetersäure führt. Die Salpetersäure reagiert dann mit dem Aluminiumgehäuse der Ventile, wodurch Korrosion entsteht, die die Funktion des Ventils beeinträchtigt.
Bilder: Boeings Starliner OFT-2-Mission in Bildern
Boeing-Vertreter und NASA-Beamte sagten heute (3. Mai) während eines Anrufs mit Reportern, dass diese erste Diagnose auf dem Geld sei. Sie fügten hinzu, dass es dem Missionsteam seitdem gelungen sei, das Problem anzugehen.
„Sehr stolz auf das Starliner-Team und das NASA-Team in den vergangenen acht Monaten“, sagte Steve Stitch, Commercial Crew Program Manager der NASA, während der heutigen Telefonkonferenz. „Es waren harte acht Monate, das kann ich sagen, aber es war sehr befriedigend, weil wir das Problem der Oxidationsmittel-Absperrventile gelöst haben, während wir uns auf den Start zubewegen.“
Reparatur von Mehrschichtventilen. Beispielsweise blockierten Techniker einen „potenziellen Feuchtigkeitspfad“ in den elektrischen Anschlüssen der Ventile, erklärte Michael Parker, Vizepräsident und stellvertretender Generaldirektor von Boeing Space and Launch, während des heutigen Anrufs. Sie fügte hinzu, dass das Team die Ventile jetzt auch mit Stickstoffgas entfeuchtet.
„Und dann haben wir den NTO zusätzlich später geladen“, sagte Parker. „Und wir haben hinzugefügt – operativ haben wir die Ventilrotation alle zwei bis fünf Tage nach dem Laden bis zur Startzeit hinzugefügt, um sicherzustellen, dass die Ventile noch funktionieren.“
Boeing gab dem OFT-2 Starliner außerdem ein neues Servicemodul, das diese Komponente am 12. März mit der Besatzungskapsel koppelte.
NASA-Beamte sagten, dass, wenn alles nach Plan auf OFT-2 läuft, der Starliner sich etwa einen Tag nach dem Start mit der Internationalen Raumstation treffen und fünf bis zehn Tage damit verbringen wird, an der Station anzudocken.
Wie der Name schon sagt, wird OFT-2 der zweite Crack von Starliner auf einer unbemannten Testmission zur Internationalen Raumstation sein. Der erste Versuch, der im Dezember 2019 stattfand, wurde bei Starliner abgebrochen Hatte eine Reihe von Softwarefehlern Er konnte die Station nicht treffen.
Boeing hat einen Vertrag mit der NASA über den Transport von Astronauten zur und von der Internationalen Raumstation mit Starliner. Die Kapsel kann nicht mit der Beförderung der Besatzung beginnen, bis sie einen unbemannten Testflug zum Labor im Orbit durchführt; Das Unternehmen hofft auch, seinen bemannten Testflug noch vor Ende des Jahres durchführen zu können.
SpaceX Er hat auch einen kommerziellen NASA-Crew-Vertrag. Elon Musk hat kürzlich die vierte operative Astronautenmission der Agentur gestartet, die als bekannt ist Besatzung 4. Die vier Astronauten für den Crew-3-Flug von SpaceX befinden sich derzeit an Bord der Station, werden aber am frühen Freitagmorgen (6. Mai) zur Erde zurückkehren, wenn alles nach Plan läuft.
Mike Wall ist der Autor von „draußenBuch (Great Grand Publishing House, 2018; illustriert von Carl Tate), ein Buch über die Suche nach Außerirdischen. Folgen Sie ihm auf Twitter Tweet einbetten. Folge uns auf Twitter Tweet einbetten oder an Facebook.
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