Die Hauptaufgabe des Fahrzeugs, das drei Monate lang lief, bestand darin, nach Anzeichen uralten Lebens zu suchen. Ich habe Mineralien, die Umwelt und die Verteilung von Wasser und Eis in der Ebene erforscht, die Teil des größten Tiefland-Einschlagsbeckens nördlich des Mars ist. Das Raumschiff erkundet weiterhin seinen Landeplatz und sendet die Informationen zurück an den Orbiter Tianwen-1, der den Planeten umkreist.
Daten, die von der vorläufigen Vermessung des Beckens durch den Rover zurückgesendet wurden, weisen darauf hin, dass das Utopia-Planitia-Becken zu einer Zeit Wasser enthielt, als viele Wissenschaftler glaubten, der Mars sei trocken und kalt.
Planeten verändern
Der Mars war vor Milliarden von Jahren warm und feucht, aber etwas änderte sich und machte den Planeten zu der trockenen, gefrorenen Wüste, die er heute ist. Der Rote Planet trat in diese Zeit während der sogenannten Amazonas-Epoche ein, die vor etwa 3 Milliarden Jahren begann und immer noch andauert.
„Das Wichtigste und Neuste ist, dass wir an der Landestelle, die auf dem jungen Amazonasgebiet steht, feuchte Mineralien gefunden haben, und diese feuchten Mineralien sind (Indikatoren) für aquatische Aktivitäten wie (Grundwasser-)Aktivitäten“, sagte der Hauptautor der Studie, Yang Yang . Liu, Forscherin am State Key Laboratory of Space Weather der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und am Center for Excellence in Comparative Planetary Science der Akademie.
Die Forscher analysierten die Daten des Zhurong-Rover über die Sedimente und Mineralien im Becken sowie die von mehreren Rover-Instrumenten in seiner Umgebung durchgeführten Analysen. Sie finden Kieselsäure und Sulfat, ähnlich den entdeckten Feuchtmineralien Durch andere Missionen, die verschiedene Regionen des Roten Planeten untersuchen.
Die Mineralien waren in den bunten Felsen enthalten, wobei die Farben dazu beitrugen, ihre Zusammensetzung anzuzeigen. Die Forscher stellten fest, dass diese Felsen am Landeplatz eine harte Krustenschicht bildeten. Diese Art der Schichtung kann sich bilden, wenn eine große Wassermenge, entweder steigendes Grundwasser oder unterirdisches Auftauen, den Boden in eine harte Kruste verwandelt, sobald das Wasser verdunstet.
Die Entdeckung dieser zähen Krustenschicht, die dicker ist als die zähe Kruste, die wahrscheinlich durch atmosphärischen Wasserdampf gebildet wurde, der an anderen Marslandestellen gefunden wurde, weist darauf hin, dass Utopia Planitia vor zig Millionen Jahren einen aktiveren Wasserkreislauf hatte, als Wissenschaftler erwartet hatten.
Dies trägt zu den zunehmenden Beweisen bei, die von Mars-Missionen entdeckt wurden, dass der Rote Planet Zyklen von nass, warm, trocken und kalt durchlaufen hat, anstatt eine dauerhafte, dramatische Klimaverschiebung auszulösen. Yang sagte, dass diese Wetterfluten das Ergebnis aktiver Vulkane oder Einflüsse anderer Himmelskörper gewesen sein könnten.
Erkundung anregen
Diese Entdeckung kam für die Forscher überraschend, da frühere Orbitalbeobachtungen keine Signatur von feuchten Mineralien an der Landestelle offenbarten. Deshalb sei die Rover-Erkundung wichtig, sagte Yang.
Utopia Planitia war für Gelehrte von Interesse, weil einige spekulieren, dass das Gebiet einst einen Ozean beherbergte.
„Also die Entdeckung von nassen Metallen (sein) Wichtige Indikatoren der geologischen und hydrologischen Geschichte der Region und der klimatischen Entwicklung des Mars.“
Yang sagte, er hoffe, dass der Rover Kraterschichten in der Ebene analysieren könne, um mehr Einblicke in die Wassergeschichte der Region zu erhalten.
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass es „große Wasservorräte“ in feuchten Mineralien oder sogar Grundeis geben könnte, die zukünftige menschliche Entdecker bei bemannten Missionen zum Mars nutzen könnten.
„Eine der wichtigsten Ressourcen für menschliche Entdecker ist Wasser“, sagte Yang. „Nassmineralien, die Skelettwasser enthalten, und Grundeis könnten als wichtige Wasserressourcen auf dem Mars genutzt werden.“
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