Russische Gaskürzungen drohen die deutsche Industrie lahmzulegen

Petr Cingr zweifelt nicht daran, welches Schicksal seinem Chemiekonzern bevorsteht, wenn Russland alle Gaslieferungen nach Deutschland stoppt.

„Wir müssen aufhören [production] Sofort von 100 auf null“, sagte der Vorstandsvorsitzende der SKW Stickstoffwerke Piesteritz, dem größten Ammoniakproduzenten des Landes und einem bedeutenden europäischen Lieferanten von Düngemitteln und Abgasflüssigkeiten für Dieselmotoren.

Russland hat angesichts der zunehmenden Spannungen zwischen Moskau und dem Westen wegen des Krieges in der Ukraine die Gasexporte in Europas größte Volkswirtschaft bereits stark eingeschränkt. Berlin befürchtet jetzt eine Gaskrise im Winter, die die Industrie lahmlegen und Millionen in ihren Häusern festsitzen lassen könnte.

Alle Augen sind auf Nord Stream 1 gerichtet, eine Pipeline, die Russland über die Ostsee direkt mit Europa verbindet. Russlands staatlich kontrollierter Gaskonzern Gazprom drosselte die Kapazität von NS1 im Juni um 60 Prozent und schloss sie letzten Montag für routinemäßige Wartungsarbeiten komplett ab. Unter normalen Umständen dauert es nur 10 Tage. Aber die Befürchtung in Berlin ist, dass NS1 diesen Donnerstag nicht wie geplant wieder in Betrieb gehen wird.

Eine Abschaltung, die über diese Woche hinaus andauert, würde Deutschlands Pläne behindern, sein Gas vor der Heizsaison in Speichern zu speichern. Die daraus resultierende Verknappung werde „Unternehmen dazu zwingen, ihren Gasverbrauch zu senken oder die Produktion einzuschränken“, sagte Jörg Rothermel vom VCI, dem Branchenverband der deutschen chemischen Industrie, der nach Automobil und Maschinenbau der drittgrößte des Landes ist.

Sollte der Strom vollständig zum Erliegen kommen, erwarten die meisten Ökonomen, dass die Wirtschaftsmacht der Eurozone einen starken Produktionsrückgang erleiden wird. Laut Analysten der Schweizer Bank UBS wird kein Gas diesen Winter eine „tiefe Rezession“ auslösen und bis Ende nächsten Jahres fast 6 Prozent des BIP zunichte machen. Die Bundesbank warnte davor, dass Folgewirkungen auf globale Lieferketten „den ursprünglichen Schockeffekt um das Zweieinhalbfache verstärken“ würden.

Da Industrieunternehmen in ganz Deutschland mit der sehr realen Aussicht konfrontiert sind, ohne Erdgas zu leben, suchen einige nach Möglichkeiten, es durch andere Energiequellen zu ersetzen. Aber für diejenigen mit kraftstoffbasierter Hardware oder diejenigen, die sie als Rohstoff verwenden, gibt es keine Alternative.

Nun besteht die Gefahr, dass einige Waren nicht in Deutschland produziert werden können, weil es kein Gas gibt oder weil die Energiekosten so hoch sind, dass es nicht wettbewerbsfähig ist.

Zu letzterer Gruppe gehört ThyssenKrupp, der größte Stahlhersteller des Landes. Ohne Erdgas für die zum Betrieb der Hochöfen notwendigen Prozesse seien „Stillstände und technische Schäden an unseren Produktionsanlagen nicht auszuschließen“.

BASF, das größte Chemieunternehmen der Welt, hat davor gewarnt, dass Steamcracker an seinem riesigen Standort im südwestlichen Ludwigshafen stillgelegt werden, wenn die Gasversorgung unter 50 Prozent des normalen Bedarfs fällt.

„Etwas [companies] Es gibt noch Anlagen, die alternative Brennstoffe wie Heizöl oder Kohle nutzen können“, sagte Rothermel. „Aber nach unserer Schätzung werden nur 2-3 Prozent des Gasverbrauchs unserer Branche auf diese Weise umgewandelt. Das reicht nicht aus, um das Problem zu lösen, vor dem wir stehen.

Merck bereitet sich darauf vor, ohne Gas zu leben. Zur Erzeugung von Strom und Dampf sowie Natronlauge entspreche der Brennstoff dem Bedarf einer Mittelstadt wie Darmstadt, in der das Chemiewerk steht, ohne das „viele chemische Prozesse nicht funktionieren würden“. Regie führt Matthias Burke.

Merck hat Notfallpläne, die die Verwendung von Heizöl vor Ort zur Dampferzeugung beinhalten, aber diese können nicht unbegrenzt verwendet werden, sagte Burke.

Die Regierung bereitet sich auf die kommende Krise vor. Vor drei Wochen hat sie die zweite Phase ihres nationalen Gas-Notfallplans ausgelöst und damit Deutschland der Rationierung einen Schritt näher gebracht. Sie bringt Kohlekraftwerke wieder ans Netz, baut neue Importterminals für verflüssigtes Erdgas und plant ein Auktionssystem, um Industriekunden zur Reduzierung ihres Gasverbrauchs zu bewegen.

In der Zwischenzeit wurden Unternehmen aufgefordert, Vorbereitungen für das Cut-off-Ereignis zu treffen. In einem kürzlich an einen Oppositionsabgeordneten gerichteten Brief forderte das Wirtschaftsministerium, alle „Betreiber kritischer Infrastrukturen“ wie Krankenhäuser sollten Notstromaggregate erhalten.

Nicht nur Großhandelsschließungen bereiten Unternehmen Sorgen. Die europäischen Benchmark-Erdgaspreise haben sich in den vergangenen 18 Monaten verachtfacht, von rund 20 € pro Megawattstunde auf über 160 € pro Megawattstunde. Da sich die Preise allein im letzten Monat verdoppelt haben, haben viele Unternehmen davor gewarnt, dass sie mit dieser Geschwindigkeit nicht weiterarbeiten können.

„Wir finanzieren den Krieg“, sagte Singh, der hinzufügte, dass seine eigenen Ausgaben jetzt 40-mal höher seien.

Dieser Preis tötet bereits 50 bis 70 Prozent der Nachfrage nach den Düngemitteln von SKW. Landwirte leiden unter gestiegenen Kosten, da einige illegale Importe von russischen Düngemittelherstellern nutzen, die über Serbien in die EU geschmuggelt werden. Er sagte, das Unternehmen könne die Fabriken nur noch wenige Wochen am Laufen halten.

„Die aktuelle Situation ist ein klares Signal [the market] „Unser Umfeld ist volatil, und wenn sie wählen können, wo sie investieren möchten, werden sie in den USA oder anderen Regionen investieren“, sagte er.

Die Regierung springt ein und bietet energieintensiven Unternehmen diese Woche Subventionen in Höhe von 5 Milliarden Euro an. Chemikalien gehen in großen Mengen an Unternehmen, die Glas, Stahl, Metalle und Keramik herstellen.

Aber selbst mit solchen Maßnahmen befürchtet Rothermel, dass das Land als Wirtschaftsstandort weniger attraktiv wird. „Jetzt besteht die Gefahr, dass Deutschland bestimmte Produkte nicht produzieren kann, weil es kein Gas gibt oder weil die Energiekosten so hoch sind, dass es nicht mehr wettbewerbsfähig ist“, sagte er.

Zusätzliche Berichterstattung von David Shepherd in London