Aufgrund der reduzierten Stromversorgung wird die Mission den wissenschaftlichen Betrieb bis zum Ende des Spätsommers einstellen, sagte Cathia Zamora Garcia, stellvertretende Direktorin des InSight-Projekts am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, während einer Pressekonferenz am Dienstag.
Die Sonnenkollektoren von InSight sind trotz kreativer Bemühungen zunehmend mit rotem Marsstaub bedeckt Vom Missionsteam vor Ort. Diese Anhäufung Es wird nur noch schlimmer, wenn der Mars jetzt in den Winter eintritt, wenn mehr Staub in die Atmosphäre aufsteigen wird.
Diese schwebenden Partikel reduzieren das Sonnenlicht, das zum Aufladen der Sonnenkollektoren benötigt wird, die InSight antreiben, das sich derzeit auf einer ausgedehnten Mission befindet, die voraussichtlich bis Dezember dauern wird. Die Mission hat ihre primären Ziele nach den ersten zwei Jahren auf der Marsoberfläche erreicht.
Der Lander wechselte am 7. Mai in den abgesicherten Modus, als sein Energieniveau abfiel, was dazu führte, dass er alle außer wesentlichen Funktionen stoppte. Das Team geht davon aus, dass dies häufiger vorkommen kann In Zukunft mit erhöhter Staubbelastung.
Der stationäre Lander kann nach der Landung auf dem Mars im November 2018 nur etwa ein Zehntel seiner verfügbaren Energieversorgung sammeln. Als InSight zum ersten Mal landete, konnte er auf dem Mars etwa 5.000 Wattstunden pro Tag produzieren, was ungefähr dem entspricht, was er früher für den Betrieb benötigte Elektroofen für 1 Stunde und 40 Minuten.
Jetzt produziert die Sonde 500 Watt pro Tag, was ausreicht, um einen Elektroofen nur 10 Minuten lang mit Strom zu versorgen. Wenn 25 % der Sonnenkollektoren gereinigt werden, sieht InSight eine ausreichende Energiesteigerung für seine Fortsetzung. Das Raumschiff hat aber viele Staubdämonen oder Wirbelstürme gesehen Keiner von ihnen war nahe genug, um die Sonnenkollektoren zu entfernen.
„Wir hatten gehofft, Staub beseitigen zu können, wie wir es einige Male bei den Raumschiffen Spirit und Opportunity gesehen haben“, sagte Bruce Banerdt, Hauptforscher von InSight am Jet Propulsion Laboratory. „Es ist immer noch möglich, aber die Energie ist niedrig genug, dass wir uns darauf konzentrieren, das Beste aus der Wissenschaft zu machen, die wir noch sammeln können.“
Der Roboterarm des Raumfahrzeugs wird bald in den „Ruhestand“-Modus versetzt.
Bis Ende des Sommers wird das Team das Seismometer ausschalten, den wissenschaftlichen Betrieb beenden und die auf der Sonde verbleibenden Energieniveaus überwachen. Ende des Jahres endet die InSight-Mission.
Das InSight-Team wird jedoch weiterhin jede mögliche Kommunikation des Raumfahrzeugs abhören und feststellen, ob es wieder eingeschaltet werden kann.
„Die InSight-Mission war wirklich eine erstaunliche Mission für uns“, sagte Laurie Glaese, Direktorin der Planetary Science Division der NASA, während der Pressekonferenz. „Und es gab uns einen Einblick in den Mars, den wir von keinem anderen Raumschiff der Marsflotte der NASA bekommen konnten. Die Interpretation der InSight-Daten hat unser Verständnis dafür, wie sich felsige Planeten im gesamten Universum bilden, erweitert.“
„Auch wenn wir uns dem Ende unserer Mission nähern, gibt uns der Mars immer noch einige wirklich erstaunliche Dinge zu sehen“, sagte Banerdt.
Erdbeben auf dem Mars ähneln den Erdbeben, die wir auf der Erde sehen, aber sie unterscheiden sich geringfügig, wenn es darum geht, warum sie auf jedem Planeten auftreten. Bodenständig, das ist in letzter Zeit Das Ereignis wird ein mittelgroßes Erdbeben sein – aber es wird einen neuen Rekord für seismische Aktivität aufstellen, der von Wissenschaftlern entdeckt wurde, die den Mars untersuchen.
Wenn wir Erdbeben spüren, liegt das daran, dass sich die tektonischen Platten auf der Erde bewegen und bewegen und aneinander reiben. Bisher ist die Erde der einzige Planet, von dem bekannt ist, dass er diese Platten hat.
Wie kommt es also zu Erdbeben auf dem Mars? Stellen Sie sich die Kruste des Mars als eine riesige Platte vor. Diese Kruste hat Risse und Risse im Inneren, weil der Planet beim Abkühlen weiter schrumpft. Diese Kontraktion Es komprimiert, dehnt und bricht die Kruste des Mars.
Wenn seismische Sumpfwellen durch verschiedene Materialien innerhalb des Mars wandern, ermöglichen sie Wissenschaftlern, die Struktur des Planeten zu untersuchen. Die Aktivitätsanalyse hilft ihnen, das mysteriöse Innere des Mars zu verstehen und diese Forschung anzuwenden, um zu erfahren, wie andere Gesteinsplaneten, einschließlich unseres eigenen, entstanden sind.
Mit InSight, so Bannerdt, sei es Wissenschaftlern erstmals in der Geschichte gelungen, das Innere des Mars zu kartieren.
Das Wissenschaftsteam von InSight analysiert das Erdbeben weiterhin, um seinen Ursprung, seine Quelle und was es über den Roten Planeten verraten könnte, besser zu verstehen.
Der konstante Datenfluss von InSight zu Wissenschaftlern auf der Erde wird aufhören, wenn Solarzellen nicht genug Strom erzeugen können. Aber die Forscher werden die Entdeckungen, die InSight gemacht hat, in den kommenden Jahrzehnten studieren, um so viel wie möglich über unseren mysteriösen planetaren Nachbarn zu erfahren.
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