Was die Niederlagen der Dolphins und Jets für die Playoff-Hoffnungen der Patriots bedeuten

Wenn die New England Patriots am Montag in Arizona eine Pechsträhne von zwei Spielen hinnehmen können, werden sie wieder in den Playoffs der AFC dabei sein.

Die 12:20-Niederlage der New York Jets gegen die Buffalo Bills am Sonntag ließ sie in dieser Saison auf 7:6 fallen. Da die 6-6 Patriots einen Kopf-an-Kopf-Tiebreak gegen die Jets besitzen, würde ein Sieg über die Cardinals bei „Monday Night Football“ es ihnen ermöglichen, New York in der Gesamtwertung zu überholen und den dritten und letzten Platz in der AFC-Wild zurückzuerobern Karte.

Der Sieg würde New England auch gegen die Los Angeles Chargers nach unten bringen, die die Miami Dolphins am Sonntagabend mit 23: 17 besiegten, um auf 7: 6 vorzurücken. Die 8-5 Dolphins, die nach einer Siegesserie von fünf Spielen zwei Spiele in Folge verloren haben, führen die Jets mit nur einem Spiel und die Patriots mit anderthalb Spielen in der AFC East-Rangliste an.

Hier ist ein aktualisierter Blick auf das Ausscheidungsrennen der AFC, das am Montag beginnt. Sieben Teams qualifizieren sich in jeder Conference, wobei die beiden bestgesetzten in die erste Runde einziehen.

1 – Buffalo Bills (10-3; beste AFC East)
2. Kansas City Chiefs (10-3, Tabellenführer der AFC West)
3 – Baltimore Ravens (9-4, Tabellenführer AFC North)
4 – Tennessee Titans (7-6, Tabellenführer AFC Süd)
5. Cincinnati Bengals (9-4; erste Wildcard)
6. Miami Dolphins (8-5; zweite Wildcard)
7. Los Angeles Chargers (7-6; dritte Wildcard)
8 – New York Jets (7-6)
9. New England Patriots (6-6)

Nach dem Besuch bei den Cardinals werden die Patriots eine Woche lang in Arizona trainieren, bevor sie nächsten Sonntag mit den Las Vegas Raiders auswärts spielen. Mit harten Spielen gegen die Bengals (Heim), Dolphins (Heim) und Bills (Auswärts), die in den letzten drei Wochen der regulären Saison erwartet werden, könnte alles andere als ein Sieg über den Westen kommen New Englands Hoffnungen zerschmettert einen Playoff-Platz zu landen.

Nach dem Ergebnis vom Sonntagabend gab die Analyseseite FiveThirtyEight den Patriots – die gegen die Minnesota Vikings and Bills aufeinanderfolgende Niederlagen verlieren – 25 % Chance, die Playoffs zu erreichen. Ein Sieg gegen Arizona würde diese Quoten vier Wochen vor Schluss auf 39 % erhöhen, während eine Niederlage sie auf 12 % senken würde.