Jay LaFleur, fünfmaliger Stanley-Cup-Sieger mit den Montreal Canadiens, ist im Alter von 70 Jahren gestorben

Das Team gab am Freitag den Tod der kanadischen Montreal-Legende Guy Lafleur bekannt. Er war 70 Jahre alt.

Die Todesursache wurde nicht bekannt gegeben, aber LaFleur gab seine letzte Diagnose von Krebs der rechten Lunge im Oktober 2020 bekannt. Zuvor war ihm 2019 ein lobuläres Karzinom aus seiner linken Lunge entfernt worden.

„Wir sind zutiefst traurig, vom Tod von Jay LaFleur zu erfahren“, sagte Jeff Molson, Besitzer der Canadiens, in einer Erklärung. „Alle Mitglieder der Canadiens sind durch seinen Tod am Boden zerstört. Guy Lafleur hat eine außergewöhnliche Karriere hinter sich und ist immer einfach, zugänglich und in der Nähe von Habs und Hockeyfans in Quebec, Kanada und auf der ganzen Welt geblieben. Während seiner gesamten Karriere hat er es zugelassen „Wir haben großartige Momente des kollektiven Stolzes erlebt. Er war einer der größten Spieler in unserer Organisation und gleichzeitig ein außergewöhnlicher Botschafter für unseren Sport.“

Der als „The Flower“ und „The Blond Demon“ bekannte Flügelspieler spielte 14 Spielzeiten für Montreal (1971–1985) und war ein Eckpfeiler für fünf Stanley-Cup-Gewinnerteams, darunter 1977, als er die Conn Smythe Trophy als Playoff gewann MVP. LaFleur war stark auf dem Eis und war der erste Spieler in der Geschichte der Liga, der sechs aufeinanderfolgende Spielzeiten mit über 50 Toren und über 100 Punkten erzielte (1974-80).

Auf dem Höhepunkt seiner Karriere in den 1970er Jahren war LaFleur dreimaliger Art-Ross-Sieger als NHL-Punkteführer, zweimaliger Hart-Cup-Sieger als NBA-Spieler des Jahres und dreimaliger Sieger des Lester B. Pearson ( jetzt Ted Lindsay) Auszeichnung zum Spieler des Jahres laut Players Association NHL.

NHL Commissioner Gary Pittman würdigte LaFleurs unverwechselbares Flair als Spieler.

„Sie musste Jay LaFleurs Namen und Nummer nicht auf seiner Jacke sehen, als ‚The Flower‘ auf seinem Zauberstab lag“, sagte Bateman in einer Erklärung. So unverkennbar elegant wie bemerkenswert talentiert, machte Lafleur eine unverkennbar schneidige Figur, wann immer das Eis des Montreal Forum Feuer fing, seine langen blonden Locken flatterten ihm auf den Fersen, als er sich darauf vorbereitete, einen Puckball vor einem hilflosen Torhüter zurückzuschießen – oder Erstellen Sie einen Streifen für einen bestimmten Zweck.“

LaFleur kämpfte in den 1980er Jahren mit Verletzungen und Kopfstößen mit Trainer Jacques Lemerre, als er in der Saison 1983/84 das Kommando übernahm. Die beiden spielten in einigen der besten Saisons der Kanadier in den 1970er Jahren zusammen, fanden aber als Trainer und Spieler nicht die gleichen Gemeinsamkeiten. Lafleur fragte 1985 den General Manager von Montreal, Serge Savard, nach einem Deal, der abgelehnt wurde. LaFleur beschloss schließlich, sich zurückzuziehen.

LaFleur wurde 1988 in die Hockey Hall of Fame aufgenommen und beschloss im selben Jahr, nicht zu entlassen und für die New York Rangers in die NHL zurückzukehren. Damals war Jordi Howe der einzige, der nach dem Betreten der Halle in die NHL zurückkehrte; Mario Lemio tat es Jahre später.

Nach einer Saison in New York verbrachte Lafleur zwei Jahre bei Quebec Nordiques – wo er den zukünftigen Star Joe Sakic betreute – bevor er 1991 endgültig mit dem Skaten aufhörte.

Lafleur wurde in Thurso, Quebec, geboren und wuchs mit der Verehrung der Montrealer Legende Jean Bellevue auf. Nach einer erfolgreichen Karriere im Junioren-Hockey wurde Lafleur erstmals 1971 von den Canadiens öffentlich eingezogen und hat sich zu einer eigenständigen Ikone der Exzellenz entwickelt.

Schließlich trat LaFleur in 1.126 NHL-Spielen mit 560 Toren und 1.353 Punkten auf. 2017 wurde er zu einem der 100 größten NHL-Spieler aller Zeiten ernannt.