Seit dem Debüt von Crew Dragon hat SpaceX mehr Astronauten geflogen als jeder andere

Nach 170 Tagen im All landeten am Freitag vier Astronauten im Atlantik und beendeten damit die erfolgreiche NASA-SpaceX-Mission zur Internationalen Raumstation.

Nach zwei Tagen wetterbedingter Verzögerungen hat die SpaceX Crew Dragon-Crew Freiheit Er kehrte zurück, um vor der Küste von Jacksonville, Florida, unter klarem blauem Himmel und in gemäßigten Meeren zu landen. Der Abstieg des Raumfahrzeugs durch die Erdatmosphäre scheint nominell gewesen zu sein, mit zwei Fallschirmen, die planmäßig ausgebracht wurden, gefolgt von vier sauberen Hauptfallschirmen, die es dem Drachen ermöglichten, mit einer Geschwindigkeit von etwa 25 km pro Stunde zu landen.

SpaceX, von Freiheit„Vielen Dank für die fantastische Reise in den Orbit und die wunderbare Heimfahrt“, sagte der Kommandant der NASA-Raumsonde, Kjell Lindgren, nach der Landung.

Lindgren leitete eine Mission, an der die NASA-Astronauten Bob Hines und Jessica Watkins sowie die ESA-Astronautin Samantha Cristoforetti teilnahmen. Bei der Landung traf das Raumschiff auf zwei SpaceX-„Schnellboote“, die das lustig aussehende Fahrzeug sicherten, bevor sie es an Bord brachten. Megan Ein Rettungsschiff, benannt nach Megan McArthur, einer Astronautin auf einem früheren SpaceX-Flug.

Diese Mission, Crew-4, war die vierte operative Mission von SpaceX für die NASA. Anfang dieses Monats brachte die Crew-5-Mission vier Astronauten zur Raumstation, wo sie etwa sechs Monate bleiben werden. Einschließlich einer ersten Demonstrationsmission im Jahr 2020 und zwei speziellen Raumflügen – Inspiration4 und Axiom-1 – hat die Crew Dragon nun 30 Personen in den Orbit transportiert.

In etwas mehr als zwei Jahren hat SpaceX die Gesamtzahl der Astronauten übertroffen, die von China in die Umlaufbahn gebracht wurden, dessen bemanntes Raumfahrtprogramm auf das Jahr 2003 zurückgeht; Und während der Crew Dragon in Betrieb war, hat er sogar die russische Sojus in Bezug auf die Gesamtzahl der Menschen, die in dieser Zeit ins All geflogen sind, übertroffen.

In den letzten zwei Jahren hatte der Dragon einige Mängel, darunter eine unruhige Toilette und einen verzögerten Fallschirm in einem Flug, aber die NASA-Beamten waren mit der Leistung des Autos sehr zufrieden. Es hat die Fähigkeit der Vereinigten Staaten zur bemannten Raumfahrt sicher wiederhergestellt, die seit der Stilllegung des Space Shuttles verloren gegangen war. Wäre Dragon nicht verfügbar gewesen, wäre die NASA in der unangenehmen Lage gewesen, sich auf Russland zu verlassen, um die Besatzung inmitten des Ukraine-Krieges zu transportieren.

Crew-5 war der letzte Start im Jahr 2022 für das Dragon-Fahrzeug von SpaceX, aber im ersten Quartal 2023 werden zwei Missionen erwartet. Im Februar ist ein Start von Crew 6 geplant, der von NASA-Astronaut Steve Bowen zusammen mit Pilot Warren Hoburg geleitet wird. Darüber hinaus wird es zwei Missionsspezialisten geben, den russischen Kosmonauten Andrei Fedyaev und den emiratischen Astronauten Sultan Al Neyadi.

Dann, Anfang März, wird der Unternehmer Jared Isakman die zweite kostenlose Dragon-Mission, Polaris Dawn, fliegen, mit dem Ziel, die weltweit erste private EVA durchzuführen und Forschung zu betreiben, um die bemannte Raumfahrt voranzubringen. Ihm zur Seite stehen Pilot Scott Petit sowie zwei Missionsspezialisten, Sarah Gillies und Anna Menon, die für SpaceX arbeiten. Sie werden die ersten Mitarbeiter des Unternehmens sein, die mit der Dragon ins All fliegen.