In Japan wurden glasähnliche Orchideenarten gefunden, die sich vor aller Augen versteckten

(CNN) Manchmal lauern neu entdeckte Blumenarten dort, wo Wissenschaftler sie am wenigsten erwarten – in Parks, Gärten und sogar in Balkonpflanzungen.

Hier haben Forscher in Japan kürzlich eine neue Orchideenart identifiziert, deren rosa-weiße Blüten so zart und zerbrechlich sind, dass sie aus Glas gesponnen zu sein scheinen.

Die neu beschriebene Blume grenzt an Gruppen verwandter Orchideenarten, die in Japan verbreitet sind und denen sie sehr ähnlich ist. Wissenschaftler sagen, dass seine Entdeckung eine wichtige Erinnerung daran ist, dass unbekannte Arten oft direkt vor unserer Nase leben Zeitschrift für Pflanzenforschung.

„Die unglaubliche Vielfalt der Orchideenfamilie Orchidaceae ist wirklich erstaunlich, und neue Entdeckungen wie Spiranthes verstärken die dringende Notwendigkeit, diese botanischen Edelsteine ​​zu untersuchen und zu schützen“, sagte Justin Kondrat, leitender Gärtner bei der Smithsonian Gardens Orchid Group, CNN in einer E-Mail . . Kondrat war an der Recherche nicht beteiligt.

Orchideen dieser Gattung – Spiranthes – werden wegen ihrer Ähnlichkeit mit welligen Haarsträhnen „Damenlocken“ genannt. Spiranthes haben einen zentralen Stamm, um den herum eine aufwärts gerichtete Spirale aus kleinen glockenförmigen Blüten wächst, die weiß, rosa, violett oder gelb sein können.

Es gibt etwa 50 Arten von Spiranthes, die in Eurasien, Australien und Amerika zu finden sind, normalerweise in gemäßigten oder tropischen Regionen, und diese Blumen sind laut der Studie in Japan seit Hunderten von Jahren bekannt.

In der Präfektur Tokio in der Nähe der Insel Hachijo wurde eine neue Blumenpopulation entdeckt, die den Artennamen Spiranthes hachijoensis inspirierte. Vor dieser Entdeckung waren in Japan drei Arten von Spiranthes-Orchideen gefunden worden: S. australis, S. sinensis und S.

Bei einer vor mehr als einem Jahrzehnt auf dem japanischen Festland durchgeführten Umfrage fand der Hauptautor der Studie, Kenji Suetsugu, Professor am Department of Biodiversity, Ecology and Species an der Kobe University, jedoch etwas Ungewöhnliches: Blumen, die angeblich S. australis waren, aber mit glatte Stiele. . (S. australis hat normalerweise behaarte Stängel.)

Wie Sutsugu CNN in einer E-Mail mitteilte, blühten die haarlosen Trauben auch etwa einen Monat früher als S. australis normalerweise – ein weiterer Hinweis darauf, dass die Schurkenorchideen möglicherweise nicht S. australis sind.

„Dies veranlasste uns, weitere Nachforschungen anzustellen“, sagte Sutsugu.

Von 2012 bis 2022 erforschten er und seine Kollegen unbehaarte Orchideen und analysierten die physikalischen Eigenschaften, die Genetik und die Fortpflanzungsmethoden der Pflanzen. Da sich Spiranthes-Arten häufig geografisch überschneiden und ähnlich aussehen können, „ist es wichtig, ein gründliches Verständnis der Verbreitung und Ökologie verwandter Arten zu haben, um einzigartige Merkmale neuer Arten zu unterscheiden“, sagte er.

Die Farben der S. hachijoensis-Blüten variierten „von violett-rosa bis weiß“, mit Blütenblättern, die etwa 3 bis 4 mm lang waren, berichteten die Forscher.

S. hachijoensis hatte kleinere Blüten mit breiteren Basen und geraden zentralen Blütenblättern als andere Spiranthes-Arten. Es fehlt auch eine Selbstbestäubungsstruktur. Morphologisch war es eine enge Übereinstimmung mit S. hongkongensis und S. nivea, aber subtile physische Unterschiede und genetische Analysen bestätigten, dass es einzigartig war. Zusätzlich zur Population in Tokio fanden die Studienautoren S. hachijoensis auch anderswo in der Kantō-Region und in den Regionen Kyushu, Shikoku und Chubu.

„Wir waren begeistert, eine neue Art von Speranthes identifiziert zu haben“, sagte Sutsugu. „Der Spirant ist die beliebteste Orchidee in Japan und wird seit Jahrhunderten geschätzt“, sagte er und fügte hinzu, dass die Blume in Japans ältester poetischer Anthologie aus dem Jahr 759 erwähnt wird.

Die Identifizierung neuer Pflanzenarten in Japan ist ein ungewöhnliches Ereignis, da die Flora des Landes umfassend dokumentiert und untersucht wurde. Er fügte hinzu, dass die Entdeckung wahrscheinlich das Interesse an der Blume wecken wird, die eine sehr seltene S. australis ist.

„Diese Entdeckung neuer Arten, die im öffentlichen Raum versteckt sind, unterstreicht die Notwendigkeit der kontinuierlichen Erforschung, auch an scheinbar unbemerkten Orten!“ sagte Suetsugu per E-Mail. „Es unterstreicht auch den anhaltenden Bedarf an taxonomischer und genetischer Forschung, um die Artenvielfalt genau zu bewerten.“

Die zerbrechliche Schönheit dieser neu entdeckten „Damenlocken“ ist ein charakteristisches Merkmal von Orchideen – ebenso wie ihre Verletzlichkeit. dort ungefähr 28.000 bekannte Orchideenarten weltweit. Der Verlust von Lebensräumen hat jedoch viele Arten bedroht, und die Popularität von Blumen wird sie nicht retten, wenn sie nicht geschützt werden.

„Orchideen haben eng miteinander verflochtene Verbindungen innerhalb vieler Ökosysteme sowie verschiedener Aspekte von Wissenschaft und Kultur“, sagte Kondrat. „Die Menschen können nicht anders, als von ihren vielen Formen und Farben fasziniert zu sein. Wir hoffen, dass diese emotionale Reaktion die Menschen ermutigen und inspirieren wird, Maßnahmen zu ergreifen, um sie zu schützen.“