Mickelson ist auf der Masters-Website offiziell als „Former Non-Playing Champion“ aufgeführt.
Ende Februar entschuldigte sich der 51-Jährige für seine Kommentare zur von Saudi-Arabien unterstützten Separatisten-Golftour und sagte, sie seien nicht zu veröffentlichen – eine Behauptung, die der Reporter in einem Interview mit ihm zurückwies – und ohne seine Zustimmung aus dem Zusammenhang gerissen.
Die von Saudi-Arabien unterstützte Golf League ist ein vorgeschlagenes Projekt, das versucht, Golfer mit großen finanziellen Angeboten von den Haupttouren des Sports – der PGA Tour und der DP World Tour – wegzulocken.
Mickelson wurde aus einem Interview mit dem Autor Alan Shipnock aus dem Jahr 2021 über sein Buch Phil: The Rip-Roaring Biography (and Unauthorized!) Once in a Lifetime zitiert, um die Funktionsweise der PGA Tour neu zu gestalten.
Der Amerikaner wurde auch mit den Worten zitiert, dass „das saudische Geld uns (den Spielern) endlich diesen Hebel gegeben hat“, um die Dinge in der PGA umdrehen zu können.
Mickelson entschuldigte sich für seine „rücksichtslosen“ Kommentare und sagte, er würde eine Pause vom Golf machen, „um diejenigen zu priorisieren, die ich am meisten liebe, und daran zu arbeiten, der Mann zu sein, der ich sein möchte“.
Eine Reihe bemerkenswerter Golfer, darunter Rory McIlroy, Dustin Johnson und Bryson DeChambeau, haben seit seinen Äußerungen ihr Engagement für die PGA Tour bestätigt, wobei Mickelson auch eine Reihe von Sponsoren verlor.
Das Masters-Turnier beginnt am 7. April mit Hideki Matsuyama als Titelverteidiger.
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